Granja Ancestral
Creación del maíz y su biodiversidad
Banco de Germoplasma
Almacenaje de material genético para investigación y distribución
Campo de Regeneración
Reproducción de semillas
Instalaciones de I+D
Investigación y desarrollo de nuevas variedades y prácticas agrícolas
Campo de Experimentación
Ensayo de nuevas variedades y prácticas
Campo de Producción de Semillas
Producción de semillas para uso comercial
Planta de Tratamiento de Semillas
Preparación de semillas para la venta
Almacén de Suministros Agrícolas
Venta de semillas y suministros agrícolas
Granja
Cultivo desde la semilla al grano
Secadero e Instalaciones de Almacenamiento
Preparación del maíz para su almacenamiento
Molinos y Refinerías
Trituración y molienda de granos
Plantas Procesadoras
Transformación del maíz en comida, pienso o combustible
Granja de Animales
Cría de animales como fuente de alimento
Instalaciones de Procesado de Productos de Origen Animal
Conversión de animales y sus productos en artículos de consumo
Punto de Venta
Venta de alimentos
Tú!
El consumo como opción ética y política
de Granja Ancestral a Campo de Experimentación
de Plantas Procesadoras a Punto de Venta
Campo de Experimentación
Los ensayos de campo son un paso importante para desarrollar nuevas variedades y probar su eficacia. Los datos obtenidos se usan para decidir qué variedades se siguen desarrollando, cuáles son aprobadas para cultivo comercial y qué prácticas agronómicas y medidas de protección de cultivos (p. ej., ante enfermedades, insectos o malas hierbas) son las más indicadas. Las variedades se diferencian por factores como el rendimiento, la duración de la campaña agrícola, la resistencia a agentes estresantes (como plagas o sequía), el tamaño de las mazorcas, etc. La diversidad genética del maíz lo convierte en un cultivo altamente versátil y en estos ensayos de campo se pone a prueba la respuesta a las condiciones ambientales y el crecimiento de distintas variedades desarrolladas durante la fase de I+D.
En el Estado español no hay ninguna investigación en curso con apoyo institucional que estudie o desarrolle variedades autóctonas de maíz.
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación.
La contaminación transgénica puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz, a través de distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor siembra semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. También puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, los vehículos de transporte o las instalaciones de almacenamiento y procesado.
En los campos de ensayo, como en cualquier otro campo, existe el riesgo de que el maíz no transgénico sea polinizado por maíz transgénico. El riesgo varía considerablemente dependiendo de la distancia con cultivos transgénicos, el tipo de terreno, el momento en el que se produzca la floración, los vientos, la presencia de polinizadores, etc. En el Estado español, este riesgo es difícil de cuantificar debido a la falta de transparencia en cuanto a la ubicación exacta de los campos de cultivo experimental con transgénicos. Por otra parte, pueden aprobarse ensayos de campo con plantas transgénicas cuyo cultivo aun no ha sido autorizado y que, por tanto, introducen un riesgo de contaminación con eventos que aún no han sido aprobados para cultivo comercial.
¿Quieres saber si tu comida contiene transgénicos?
Instalaciones de I+D
La investigación y desarrollo (I+D) en el campo de la fitología sustenta los sistemas agrícolas modernos. Requiere una gran inversión de recursos económicos y humanos por parte de instituciones públicas y/o privadas y es fundamental para entender y desarrollar nuevas variedades de cultivos, insumos y prácticas de producción.
En el Estado español no hay ninguna investigación en curso con apoyo institucional para estudiar o desarrollar variedades de maíz tradicionales. En el pasado sí que ha habido alguna investigación que ha estudiado el rendimiento y las propiedades de variedades de maíz tradicionales para usarlas en panificación.
Para Saber Más
[Artículo Académico] Maize for bread under organic agriculture(en inglés)
[Artículo Académico] Breeding maize for traditional and organic agriculture (en inglés)
Campo de Producción de Semillas
Las semillas para uso comercial se producen en condiciones especiales en grandes campos dedicados a tal fin. Los campos de producción de semillas deben estar relativamente aislados de otros campos de maíz para reducir el riesgo de polinización cruzada con otras variedades.
Como la producción agroecológica comercial en el Estado español es marginal, no hay campos dedicados a la producción de semillas, más allá del trabajo realizado por los bancos de semillas para suministrar semillas a los peticionarios y del trabajo de los agricultores para producir y guardar su propia semilla.
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación. Esta contaminación puede producirse en diferentes etapas de la red de maíz a través de distintos mecanismos: en primer lugar, el agricultor puede plantar semillas transgénicas sin su conocimiento. En segundo lugar, el polen transgénico puede ser transportado por el viento y los insectos y fecundar otras plantas. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado.
En los campos de producción de semillas de maíz, como en cualquier otro campo, existe el riesgo de que el maíz no transgénico sea polinizado por maíz transgénico. Los campos de producción de semillas suelen estar en zonas aisladas para minimizar el riesgo de polinización cruzada con maíz transgénico o con otras variedades de maíz. Esto es importante para mantener la identidad genética de la variedad. El riesgo de contaminación varía considerablemente dependiendo de la distancia con cultivos transgénicos, el tipo de terreno, el momento en el que se produzca la floración, los vientos, la presencia de polinizadores, etc.
¿Quieres saber si tu comida contiene transgénicos?
Planta de Tratamiento de Semillas
Los tratamientos de semillas son técnicas y agentes biológicos, físicos y químicos que se aplican a las semillas para intentar minimizar el daño causado por hongos o insectos. Los tratamientos suelen aplicarse en las instalaciones de las empresas de semillas y comúnmente incluyen compuestos químicos tóxicos como organofosfosforados, neonicotinoides, piretroides sintéticos, acilalanina, fludioxonil o captán. Las semillas tratadas con estos productos químicos suelen teñirse de colores brillantes (como rosa fucsia o naranja) para indicar que han sido tratadas con productos tóxicos y que deben ser manipuladas tomando medidas de protección. Tras recibir los tratamientos, las semillas son envasadas y están listas para su venta. Aunque los productos químicos usados en el tratamiento de semillas pueden ser nocivos para la salud o el medio ambiente si no se manipulan adecuadamente, el uso de neonicotinoides está siendo especialmente polémico en Europa en los últimos años debido a que existen indicios de su relación con el colapso de las colonias de abejas melíferas. Tras unos años de moratoria parcial, en 2018 la Comisión Europea podría prohibir permanentemente en Europa el uso de neonicotinoides en semillas de cultivos al aire libre que atraen a las abejas. Tras recibir los tratamientos, las semillas son envasadas y están listas para su venta.
En el Estado español, las semillas agroecológicas no se comercializan a gran escala ni se someten a tratamientos.
Para Saber Más
[Página Web de la Commisión Europea] Current status of the neonicotinoids in the EU (en inglés)
[Publicación en línea] EU ban on neonics: Too little, too late (en inglés)
[Artículo de Prensa] Invoking science, Europe shuts the door to neonics (en inglés)
[Artículo Académico]: Seed treatments for sustainable agriculture-A review (en inglés)
[Artículo Académico] Quantification of Imidacloprid Uptake in Maize Crops (en inglés)
[Artículo Académico] Planting of neonicotinoid-treated maize poses risks for honey bees and other non-target organisms over a wide area without consistent crop yield benefit (en inglés)
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación.
La contaminación transgénica puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz, a través de distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor siembra semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. También puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, los vehículos de transporte o las instalaciones de almacenamiento y procesado.
En las instalaciones de tratamiento y envasado de semillas existe el riesgo de que semillas de diferentes variedades se mezclen accidentalmente.
Para Saber Más
[Informe] Gone to Seed: Transgenic Contaminants in the Traditional Seed Supply (2004) (en inglés)
Cooperativa agrícola
Las cooperativas agrarias son sociedades constituidas por agricultores que se asocian libremente, principalmente para proveerse de suministros y vender de forma conjunta la cosecha. Al beneficiarse de descuentos por volumen y otras economías de escala, los miembros de la cooperativa pueden conseguir insumos a un precio mucho menor que si los compraran por su cuenta a proveedores comerciales. Es decir, las cooperativas ofrecen a sus socios insumos agrícolas, como semillas, abonos, productos químicos, combustibles y maquinaria a precios reducidos. En algunos casos también ofrecen secaderos e instalaciones de almacenamiento, además de facilitar la venta de su producción.
En el Estado español no hay prácticamente cooperativas agrarias exclusivas para agricultores ecológicos o agroecológicos y las pocas que existen son pequeñas y están más orientadas a la producción de verduras.
Para Saber Más
[Artículo Prensa] La Sazón, una cooperativa de agricultura ecológica desde cuatro localidades del Alto Aragón (in Spanish)
Lonja de Cereales
El mercado bursátil de materias primas agrícolas es un conjunto de compradores y vendedores de valores relacionados con productos alimentarios organizados y conectados en una red virtual de transacciones económicas. Es una institución que promociona el comercio de materias primas y ejerce una fuerte influencia en el precio al que se compra y vende el maíz en las economías de libre mercado. Si bien todavía quedan lonjas en los que estos acuerdos son presenciales, en la actualidad el 75 % de estas operaciones son electrónicas. Cualquier persona con acceso a Internet puede participar en estos mercados electrónicos y realizar operaciones a través de un agente de bolsa. Algunos de estos mercados de valores son más influyentes que otros (p. ej. el Chicago Board of Trade) y sus precios pueden determinar los de otros mercados. Debido a su importante papel a la hora de fijar el precio de los alimentos, las acciones del mercado bursátil repercuten en los actores de la red en todo el mundo.
La lonja de cereales de Barcelona
↑ Subtítulos disponibles en castellano
En la red agroecológica, la influencia del mercado de valores internacional en los precios del maíz es mucho menor, debido a que esta red se centra en la autoproducción, el comercio de proximidad y la relación directa entre productores y consumidores, con cadenas de distribución cortas. Muchas veces, los agricultores agroecológicos producen para consumo propio y apenas tienen excedente para vender, o lo venden directamente a los consumidores, por lo que la influencia de la bolsa internacional en esta red es reducida, y de hecho uno de sus objetivos es minimizar su poder.
Para Saber Más
[Web] Grain stockmarket of Barcelona
[Documento] Marketing organic grans
[Documento] Price evolution of grains in Spain
Etiquetado de Productos Transgénicos
En la actualidad el etiquetado de los alimentos transgénicos es obligatorio en 64 países. El etiquetado protege el «derecho a saber» de los consumidores y el «derecho a decidir el sistema de producción» de los agricultores, ya que proporciona información para tomar decisiones con conocimiento de causa. En los países en los que el etiquetado de alimentos y piensos transgénicos preenvasados es obligatorio, la lista de ingredientes debe indicar «modificado genéticamente» o «producido a partir de [nombre del organismo] modificado genéticamente». En el caso de productos no envasados, este texto debe estar visible en las proximidades del producto (en un letrero en el estante del supermercado, por ejemplo).
En Europa no es necesario etiquetar los alimentos y piensos transgénicos si cada ingrediente contiene menos del 0,9 % de transgenia. Este límite se fijó para excluir el etiquetado en casos en los que la presencia de transgénicos es accidental o técnicamente inevitable.
La carne, huevos y productos lácteos obtenidos de animales alimentados con OMG no tienen que ser etiquetados, pues no se considera que hayan sido modificados genéticamente. De esta forma, llegado a este punto, el consumidor pierde la trazabilidad de la red agroalimentaria transgénica. La mayoría del maíz transgénico producido en el Estado español se destina a la elaboración de pienso, pero como los productos derivados de animales alimentados con maíz transgénico no están etiquetados, los consumidores rara vez ven una etiqueta que indique que un producto contiene ingredientes transgénicos.
Para Saber Más
[Web de la Comisión Europea] Traceability and labelling of GMOs (en inglés)
Certificación Ecológica
La producción ecológica tiene una identidad única y específica sujeta a un marco legal. Esta identidad única también hace que haya un mercado específico para los productos ecológicos. Para acceder a este mercado, los productores (p. ej. proveedores de semillas, agricultores, empresas de procesado) deben cumplir una serie de requisitos de producción ecológica y superar inspecciones periódicas. El cumplimiento de los requisitos se reconoce oficialmente con un sello «ecológico». Este proceso de certificación es supervisado por organismos gubernamentales o empresas privadas y supone un gasto adicional para los agricultores que repercute en el precio del producto final.
Los requisitos para obtener el sello ecológico, y el diseño del mismo, varían de un país a otro, pero suelen incluir una serie de normas sobre el cultivo, almacenamiento, procesado, envasado y transporte. Además de estar sujetos a la misma regulación en materia agraria y de seguridad alimentaria que se exige a los productores sin certificación, los productores de ecológico deben cumplir una serie de condiciones como:
- no usar productos químicos de síntesis agrotóxicos (p. ej., fertilizantes, pesticidas, antibióticos, aditivos), irradiación ni lodos de depuración;
- no usar semillas e ingredientes genéticamente modificados;
- usar suelos de cultivo en los que no se hayan empleado productos químicos durante cierto número de años;
- en el caso de la ganadería, cumplir una serie de requisitos en lo referente a la alimentación, alojamiento y manejo de los animales;
- llevar un control documental del proceso de producción y de las ventas del producto;
- mantener una separación física estricta entre los productos ecológicos y aquellos sin certificación;
- someterse a inspecciones periódicas in situ.
Para saber más
Organic certification in the EU
Artículo académico: Should Organic Agriculture Maintain Its Opposition to GM? New Techniques Writing the Same Old Story.
Influencias
A lo largo de esta red de maíz hay puntos en los que organizaciones profesionales, centros educativos, grupos de sociedad civil y/o instituciones sociales y políticas pueden tomar decisiones o emprender acciones que tendrán un impacto en la red y en el maíz que circula por ella. Estas acciones incluyen aplicar legislación, ejercer presión para cambiar la normativa, refutar sistemas normativos y decisiones por vías legales o mediante la acción directa y organizar actos o elaborar material de comunicación para influir en la opinión pública y en la toma de decisiones.
En la red de maíz agroecológica hay muchos grupos e instituciones que hacen campaña para promover la agroecología y que intentan acercar a productores y consumidores. Por ejemplo, organizaciones internacionales como La Vía Campesina, el mayor movimiento internacional por los derechos del campesinado, aboga firmemente por la agroecología como base de la agricultura campesina y la soberanía alimentaria y hace hincapié en su incompatibilidad con la agricultura transgénica. A nivel más local, grupos españoles como Ecologistas en Acción, Escola Agrària de Manresa o la Cátedra de Agroecología de la Universitat de Vic hacen campañas y organizan actividades de concienciación sobre la importancia de la agroecología. Todos estos grupos realizan actividades y acciones en diferentes puntos de la red para impulsar y promover la adopción de los principios agroecológicos.
Para Saber Más
[Web Ministerio español para la Transición Ecológica] El Protocolo de Cartagena sobre Bioseguridad
[Artículo prensa] Why Europe will let member states opt out of GM crops? (en inglés)
[Artículo académico] Addressing socio-economic and ethical considerations in biotechnology governance: The potential of a new politics of care (en inglés)
[Academic paper] Socio-economic research on genetically modified crops: a study of the literature (en inglés)
Granja Ancestral
El maíz (Zea mays) es la versión domesticada de la planta silvestre teosinte (Z. mays ssp. parviglumis) obtenida gracias a los conocimientos de mejora vegetal de los agricultores indígenas del centro de México hace unos diez milenios.
La evolución del maíz estuvo íntimamente ligada al desarrollo de la cultura y las sociedades indígenas americanas. Para esas antiguas comunidades agrícolas, el maíz no solo era la base de su dieta, sino también una inspiración artística y espiritual. De hecho, el maíz tiene un papel protagonista en las cosmovisiones de los pueblos mesoamericanos, que lo consideran la esencia de la humanidad y el origen de la vida.
La colonización de América durante el siglo XVI contribuyó a la expansión de estas variedades por todo el mundo. Uno de los motivos de esta expansión fue que la caña de maíz se utilizaba para producir alcohol, que se consumía en rituales y otros actos sociales. Este, junto con su importancia como cereal básico, fue uno de los principales factores que contribuyeron a la domesticación del maíz y a su rápida expansión por todo el mundo.
En la actualidad, el maíz es el cereal más cultivado en todo el mundo, con una producción total de alrededor de 1 000 millones de toneladas. Es un grano sumamente versátil que se cultiva en diferentes sistemas de producción agrícola y en gran variedad de latitudes, altitudes, humedades, pendientes, tipos de suelo, sociedades y culturas.
Para Saber Más
[Artículo Científico] Global maize production, utilization, and consumption (en inglés)
[Video] El mito de la creación de los mayas
Banco de Germoplasma
Los bancos de semillas y los bancos de germoplasma son repositorios de semillas (u otro material reproductivo) cuyo objetivo es conservar el material genético para su uso posterior y mantener la biodiversidad.
Los bancos de semillas son un tipo de repositorio centrado en promover la conservación in situ de la biodiversidad (es decir, favorecen la conservación de una especie en su hábitat natural) y su finalidad es conservar la semilla como unidad funcional íntegra en vez de centrarse en sus elementos genéticos.
Los bancos de semillas obtienen sus semillas de los agricultores, las almacenan en cámaras frigoríficas (si las tienen) y periódicamente reproducen las semillas en colaboración con los agricultores para garantizar que siempre disponen de semilla sana y viable. También suelen reunir y documentar conocimientos asociados a las semillas. Por ejemplo, cuando buscan nuevas semillas para sus colecciones, los trabajadores de los bancos de semillas suelen realizar tareas etnobotánicas para documentar aspectos ecológicos y culturales, como usos culinarios y prácticas agrícolas. Los bancos de semillas pueden vender y/o distribuir gratuitamente semillas a agricultores profesionales y aficionados. También pueden venderlas a particulares en tiendas o, cada vez más, a través del comercio electrónico.
Un centro de conservación de la biodiversidad cultivada
↑ Subtítulos disponibles en castellano
A pesar de los mandatos internacionales y europeos sobre la necesidad de proteger la biodiversidad cultivada, los bancos de semillas del Estado español se enfrentan a retos importantes. Para poder vender legalmente semillas de variedades autóctonas, la variedad debe estar registrada en un catálogo oficial, lo cual requiere demostrar su distinción, homogeneidad y estabilidad. Debido a que registrar las variedades autóctonas mediante este proceso puede ser caro y a que los criterios empleados son discutibles, la inmensa mayoría de las variedades autóctonas no están registradas y se encuentran en un limbo legal. Esto significa que algunos bancos de semillas pueden vender variedades que no figuran en los registros oficiales. Por otro lado, las instituciones políticas del Estado español no han manifestado interés por las semillas autóctonas, por lo que no hay ayudas económicas para su conservación, investigación o registro.
Apuntes sobre la legislación de semillas de variedades tradicionales
↑ Subtítulos disponibles en castellano
Para Saber Más
[Artículo de Revista] ¿Cómo es una semilla (realmente) ecológica?
[Web] Proyecto Esporus
[Web] Proyecto Les Rafardes
[Web] Red de Semillas
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación.
La contaminación transgénica puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz, a través de distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor siembra semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. También puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, los vehículos de transporte o las instalaciones de almacenamiento y procesado.
Tanto en los bancos de semillas como en los bancos de germoplasma existe el riesgo de incorporar a sus colecciones semillas contaminadas con transgenes de plantas transgénicas durante la obtención, regeneración o distribución. Los bancos de germoplasma rara vez realizan análisis de contaminación transgénica, pero, en caso de detectarla, se descartaría la colección entera y se avisaría a todas las personas que recibieron dichas semillas.
¿Quieres saber si tu comida contiene transgénicos?
Campo de Regeneración
Los bancos de semillas y germoplasma necesitan reproducir sus semillas periódicamente para garantizar su viabilidad. Para esto utilizan campos de regeneración. Los campos utilizados para multiplicar semillas pueden estar en los propios bancos de germoplasma o cerca de ellos, aunque en muchos casos el terreno circundante es limitado, las condiciones ambientales no son las mejores para todos los cultivos y/o los conocimientos o la capacidad para regenerar ciertos cultivos son insuficientes. Por estos motivos, muchas veces los bancos de semillas y germoplasma delegan esta tarea en otros agricultores.
Los bancos de semillas suelen trabajar con una red de agricultores y productores para reproducir las semillas. Es decir, piden a un tercero que siembre semilla de una determinada variedad y les devuelva parte de la semilla reproducida, ayudando así a conservar las colecciones y a mantener la biodiversidad.
Debido a que el maíz es una planta que puede ser fecundada fácilmente por otras variedades, es importante que los campos de regeneración usados por los reproductores de semillas estén lo más alejados posible de otros. Este aislamiento geográfico es la principal estrategia para evitar la contaminación genética procedente de otras plantas de maíz (transgénico o no).
Para Saber Más
[Página Web] Proyecto Esporus (en Catalán)
[Página Web] Proyecto Les Rafardes
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación. Esta contaminación puede producirse en diferentes etapas de la red de maíz a través de distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor planta semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado.
En los campos de regeneración, como en cualquier otro campo, existe el riesgo de que el maíz no transgénico sea polinizado por maíz transgénico. El riesgo varía considerablemente dependiendo de la distancia con cultivos transgénicos, el tipo de terreno, el momento en el que se produzca la floración, los vientos, etc. No obstante, la polinización manual en los campos de reproducción reduce el riesgo en gran medida.
¿Quieres saber si tu comida contiene transgénicos?
Almacén de Suministros Agrícolas
Hay varios canales a través de los que los agricultores pueden adquirir semillas. Uno de ellos es las empresas especializadas en la distribución de suministros agrarios, ya sea al por mayor o a pequeña escala.
En el Estado español, los pequeños productores no profesionales de maíz agroecológico suelen comprar sus semillas en pequeñas tiendas que venden productos alimenticios y suministros agrícolas en zonas rurales. En cambio, los agricultores agroecológicos profesionales pueden guardar y reutilizar sus propias semillas u obtenerlas directamente de bancos de semillas o proyectos comerciales.
Para Saber Más
[Actividad] Busca y visita una pequeña tienda o/y un almacén de productos agrícolas cerca de ti.
- ¿Qué tipo de semillas venden?
- ¿Qué otros productos agrícolas venden?
- Si visitaste los dos sitios, ¿cuáles son las principales diferencias entre ellos?
Granja
La actividad agropecuaria es fundamental para la vida humana para producir alimento, fibra, combustible y otros productos e incluye el cultivo de plantas y setas y la crianza de animales. La agricultura fue crucial para el paso del nomadismo a las formas de vida sedentarias y su desarrollo estuvo impulsado por climas, culturas y tecnologías muy diversas. Las explotaciones varían en tamaño (pequeña escala o gran escala), prácticas (ecológicas frente a intensivas en químicos) y tipo de propiedad (unipersonal, familiar, comunitaria o de una empresa).
Los agricultores agroecológicos combinan los conocimientos agrarios tradicionales con la agronomía moderna para producir alimentos social y ecológicamente sostenibles. Se basan en una filosofía que deja en un segundo plano el rendimiento y abordan una serie de objetivos simultáneamente. Estas fincas se basan en procesos ecológicos, en la biodiversidad y en ciclos adaptados a las condiciones locales, en vez de en el uso de insumos externos. Esto se consigue usando, cuando sea posible, métodos agronómicos, biológicos y mecánicos en vez de productos sintéticos, antibióticos, OMG y hormonas de crecimiento para desempeñar determinadas funciones dentro del sistema. Sin embargo, no solo se centran en cumplir los requisitos para obtener la certificación ecológica, sino que también toman en consideración aspectos sociales, como una cadena de distribución justa, recuperar la relación entre productores y consumidores y conservar la biodiversidad del campo. Los agricultores agroecológicos desempeñan sus prácticas como modo de vida y como forma sostenible de desarrollar sociedades rurales (valorando los conocimientos tradicionales, fortaleciendo el tejido social y revitalizando la economía local).
En el Estado español, los agricultores agroecológicos no solo engloban a pequeños agricultores con fines comerciales o de subsistencia, sino también a jardineros aficionados, escuelas agrarias ecológicas, proyectos educativos o huertos urbanos. Las semillas usadas en plantaciones agroecológicas a menudo son de variedades autóctonas o de variedades tradicionales de polinización abierta. La plantación puede guardar, intercambiar y/o reutilizar las semillas (p. ej., para alimentar a los pollos o para plantarlas la próxima temporada). De hecho, en las redes agroecológicas es habitual reutilizar materiales biológicos, lo que fomenta la economía circular y contribuye a reducir costes y dependencias de insumos externos. En el Estado español, cuando la producción ecológica tiene fines comerciales, el maíz cosechado que sale del campo suele seguir el mismo camino que el maíz de la red ecológica certificada.
Entrevistando a un agricultor de maíz agro-ecológico
↑ Subtítulos disponibles en castellano
Para Saber Más
[Capítulo de libro] Agroecología: principios y estrategias para diseñar sistemas agrarios sustentables
[Web] Sociedad Española de Agricultura Ecológica/Agroecología
[Artículo Académico] Just Existing Is Resisting: The Everyday Struggle against the Expansion of GM Crops in Spain (en inglés)
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación. La contaminación puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz mediante distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor planta semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado.
El cultivo simultáneo de maíz transgénico y no transgénico en la misma zona supone un grave problema para los agricultores no transgénicos, especialmente para los agricultores ecológicos y agroecológicos. El riesgo de polinización cruzada entre plantas transgénicas y no transgénicas varía considerablemente dependiendo de la distancia con cultivos transgénicos, el tipo de terreno, el momento en el que se produzca la floración, los vientos, la presencia de polinizadores, etc.
En el Estado español, es común que los agricultores compartan maquinaria agrícola, lo que crea una vía potencial de contaminación transgénica, ya que si la maquinaria de siembra o recolección no se ha limpiado a fondo el maíz transgénico puede mezclarse con maíz no transgénico. En caso de contaminación transgénica, los agricultores tendrían que vender su cosecha como maíz transgénico, con las consiguientes pérdidas económicas, y, en el caso de los agricultores ecológicos, la pérdida de la certificación. El riesgo de contaminación transgénica hace que los agricultores sean reticentes a plantar maíz no transgénico y, por tanto, la producción de maíz ecológico y agroecológico sigue siendo marginal.
Existir es resistir
Secadero e Instalaciones de Almacenamiento
Si el maíz va a ser almacenado y procesado, es necesario secarlo primero hasta que pierda entre un tercio y un cuarto de su peso. El proceso de secado reduce la cantidad de agua y humedad del grano, lo que inhibe la germinación e impide el crecimiento de hongos y el daño producido por insectos. El secado, por tanto, es fundamental para un almacenamiento y procesado correctos. Existen varios tipos de secaderos de maíz, pero todos se basan en exponer el grano a aire caliente para evaporar el agua. Tras el proceso de secado, el maíz se almacena en grandes instalaciones, normalmente silos, hasta que se vende para ser procesado en otro lugar.
El maíz producido dentro de la red agroecológica puede ser reconocido oficialmente como maíz ecológico certificado. En ese caso, el maíz agroecológico se mezcla, seca y almacena con maíz ecológico y pasa a formar parte de la red agroalimentaria ecológica certificada y a convertirse en un ingrediente de los productos ecológicos procesados.
En el Estado español, la mayoría de los secaderos se encuentra en cooperativas agrarias o en instalaciones de almacenamiento. Es muy difícil encontrar instalaciones dedicadas exclusivamente al maíz agroecológico. Debido al pequeño número de agricultores agroecológicos, la mayoría de los secaderos no invierte en acondicionar sus instalaciones para recibir específicamente maíz agroecológico. Esto es un gran problema para los agricultores agroecológicos, ya que su grano no puede mezclarse con el de otras redes y, al igual que los demás productores de maíz, necesitan que la cosecha alcance cierto nivel de humedad para poder venderla a las empresas de procesado. Esto significa que esos agricultores tienen que: a) desplazarse a más distancia para encontrar un secadero de maíz ecológico (con el aumento de los gastos de transporte); b) intentar alcanzar bajos niveles de humedad secando el maíz en el campo (aunque es difícil alcanzar los niveles de humedad requeridos y depende mucho de las condiciones climatológicas); c) alquilar un secadero móvil (aunque no son fáciles de encontrar y son más pequeños y más caros).
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación. La contaminación puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz mediante distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor siembra semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado.
La contaminación del maíz no transgénico en los secaderos y en las instalaciones de almacenamiento puede ocurrir por la mezcla accidental de maíz transgénico y ecológico. En esos casos, el lote entero se considera maíz transgénico y se vende como tal (con las consiguientes pérdidas económicas para los agricultores ecológicos). Debido a la dificultad de limpiar a fondo secaderos e instalaciones de almacenamiento de gran tamaño, lo habitual es que tengan líneas diferenciadas de maíz ecológico y transgénico o instalaciones independientes para cada tipo de maíz (aunque en la actualidad en el Estado español existen muy pocas instalaciones que solo sequen y almacenen maíz ecológico).
Existir es Resistir
Molinos y Refinerías
Los molinos son artefactos utilizados para triturar, moler, estrujar o laminar materias sólidas. Las refinerías son instalaciones en donde las materias primas se transforman mediante reacciones químicas. La molienda y el refinado son procesos importantes para cambiar el estado, el tamaño y las características del grano.
En el Estado español, la mayor parte del maíz agroecológico comercial va directamente de las instalaciones de almacenamiento a las empresas de producción de pienso ecológico sin pasar por un molino o una refinería. Por tanto, la molienda y el refinado de maíz ecológico para uso comercial suele realizarse dentro de las instalaciones de las empresas de pienso ecológico. El pequeño porcentaje restante de maíz agroecológico puede ser molido o triturado en molinos de piedra artesanales para su uso en determinados platos. Estos molinos artesanales son cada vez más escasos y perduran gracias a un pequeño número de molineros que mantiene viva la tradición. En la mayoría de los casos, no se trata de una actividad profesional a tiempo completo, sino un de trabajo complementario a tiempo parcial. A menudo estos molineros también son agricultores que siembran, secan y muelen variedades tradicionales de maíz.
Visitando un molino tradicional
↑ Subtítulos disponibles en castellano
Para Saber Más
[Publicación online] Evolución de la molienda
[Libro] History of corn milling (en inglés)
[Artículo Académico] Processing maize flour and corn meal food products (en inglés)
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación. La contaminación puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz mediante distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor siembra semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado.
La contaminación de maíz tradicional en los molinos artesanales teóricamente podría suceder si las variedades tradicionales se mezclaran con variedades industriales transgénicas en el molino. Sin embargo, los molinos artesanales son de uso minoritario y en la práctica es difícil que esta mezcla suceda.
Plantas Procesadoras
El procesado del maíz es la transformación del maíz crudo en alimento, pienso, combustible u otros productos industriales por medios físicos o químicos. El proceso de producción suele incluir algún tipo de transformación mecánica mediante maquinaria de gran tamaño para mezclar, moler, cortar y emulsionar ingredientes. Otros de los procesos que tienen lugar en estas plantas de procesado son la adición de conservantes, el envasado o el enlatado.
En el Estado español, la mayoría del maíz agroecológico comercial va directamente de las instalaciones de almacenamiento a las empresas de pienso ecológico. Este pienso alimenta a los animales domésticos usados en la ganadería ecológica. Muchas de estas empresas cuentan con maquinaria dentro de sus instalaciones para moler el maíz que usan para producir pienso.
Visitando una planta procesadora de piensos ecológicos
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación. La contaminación puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz mediante distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor planta semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado.
En el Estado español, las plantas de procesado de pienso ecológico deben tener especial cuidado de no mezclar accidentalmente el grano, especialmente si producen pienso ecológico y transgénico y no tienen líneas o infraestructuras separadas. La proximidad del pienso transgénico y el ecológico incrementa el riesgo de contaminación transgénica. Los organismos de certificación ecológica someten a las empresas de pienso ecológico a controles periódicos para garantizar que la presencia de transgénicos en el pienso es inferior al 0,9 %. En caso de contaminación, las empresas no podrán vender el pienso como ecológico.
Existir es Resistir
Ganadería
La ganadería es la crianza y el manejo de animales para obtener alimento y para otros fines comerciales. La palabra «ganado», en su sentido más amplio, se refiere principalmente a ganado de carne, vacas lecheras, pollos, cabras, cerdos, caballos y ovejas. La ganadería puede ser extensiva o intensiva. En la ganadería extensiva, propia de las formas de producción tradicionales, los animales viven al aire libre durante la totalidad o parte de su ciclo de producción, encuentran una parte del alimento por sí mismos (aunque durante los meses que es más difícil encontrarlo, a menudo se complementa con piensos) y su reproducción puede guiarse intencionadamente o no. En la ganadería intensiva, muy extendida en los países industrializados, los animales están encerrados, son alimentados y forzados a reproducirse intencionadamente por seres humanos.
La ganadería ecológica engloba una serie de prácticas en el manejo, alimentación, alojamiento, salud, bienestar y procesado animal compatibles con los principios y prácticas de los sistemas de producción ecológica. Esto significa que los animales se crían durante más tiempo que en el sistema intensivo en químicos, son alimentados con pienso ecológico, reciben menos medicamentos y antibióticos y disponen de más espacio para vivir. El pienso empleado en ganadería ecológica no puede ser transgénico y se realizan controles periódicos para comprobarlo.
La mayor parte del maíz agroecológico producido en el Estado español se mezcla con maíz ecológico certificado y se destina a la elaboración de pienso ecológico para distintos animales de granja, como aves de corral, ganado, cabras y cerdos. A pesar de que la ganadería porcina es una actividad importante en las zonas productoras de maíz, hay muy pocas granjas porcinas ecológicas debido a que requieren una gran inversión y un manejo intensivo, y a la limitada cultura de consumo de productos ecológicos en el país.
Visitando una de las pocas granjas ecológicas de cerdos en Cataluña
↑ Subtítulos disponibles en castellano
Para Saber Más
[Actividad] Ve a tu tienda de productos ecológicos para averiguar de dónde vienen los productos cárnicos.
- ¿Qué podemos aprender?
- ¿Dónde existen obstáculos en el acceso a la información?
- ¿Puedes encontrar fácilmente productos ecológicos?
¡Alerta! Presencia potencial de OMGs
El polen de plantas modificadas genéticamente puede ser transportado por el viento o los insectos y contaminar cultivos intensivos en químicos, ecológicos y agroecológicos. Esto genera un conflicto entre los distintos modelos agroalimentarios y pone en entredicho su coexistencia, amenazando la producción y el consumo de alimentos libres de transgénicos. Este riesgo afecta especialmente a los productores ecológicos, que pueden perder su mercado en caso de contaminación.
La contaminación puede producirse en diferentes etapas de las redes de maíz mediante distintos mecanismos. Puede ocurrir en el campo, si el agricultor planta semillas transgénicas involuntariamente o si las plantas son fecundadas por polen transgénico transportado por el viento o los insectos. La contaminación también puede producirse por la mezcla de semillas en la maquinaria agrícola, en el transporte o en las instalaciones de almacenamiento y procesado
El pienso ecológico puede contaminarse, por lo que los organismos de certificación ecológica realizan controles periódicos. Aunque no es necesario etiquetar como transgénicos la carne y demás derivados de animales alimentados con OMG, los ganaderos no pueden vender la carne como ecológica si el pienso está contaminado, puesto que la legislación en materia producción ecológica no permite el uso de OMG.
Instalaciones de Procesado de Productos de Orígen Animal
Los productos de origen animal son procesados en distintas instalaciones dependiendo del tipo de producto (p. ej., leche, huevos, queso, carne, piel…). La mayor parte de los animales que se introducen en la cadena alimentaria pasan por el matadero. El sacrificio de animales a gran escala genera importantes problemas logísticos, ecológicos, de bienestar animal y salud pública, así como problemas psicológicos a los trabajadores debido a la naturaleza intrínsecamente violenta de su trabajo, y está estrictamente regulado. La carne que sale del matadero suele pasar por distintas instalaciones de procesado y envasado antes de llegar al punto de venta. A partir de aquí se pierde la trazabilidad, puesto que la legislación europea no obliga a etiquetar como transgénicos los productos derivados de animales alimentados con pienso transgénico.
De camino al matadero
En España hay muy pocos mataderos especializados en carne ecológica. Por tanto, la mayor parte de los animales criados en granjas ecológicas son sacrificados y procesados en las mismas instalaciones que aquellos procedentes de sistemas transgénicos e intensivos en químicos. Sin embargo, para garantizar la trazabilidad de los ingredientes ecológicos, es frecuente que los mataderos dediquen un día a la semana a sacrificar animales procedentes de la ganadería ecológica. Ese día, los animales alimentados con pienso ecológico son los primeros en ser sacrificados, tras lo que se continúa con los animales procedentes de redes transgénicas e intensivas en químicos.
Para Saber Más
[Artículo Prensa] Dentro del matadero: una investigación sobre la matanza industrial de animales en España
[Artículo Académico] Historia Social del Matadero: des de sus Inicios a sus Implicaciones Contemporáneas (en inglés)
Punto de Venta
El maíz es un ingrediente de una gran variedad de productos de la vida cotidiana. Hay distintos lugares en los que se pueden comprar y vender productos generados en conexión con las redes agroalimentarias del maíz.
Pese a que en el Estado español es difícil encontrar productos comerciales elaborados a partir de maíz agroecológico, cada vez hay más canales de comercialización de los productos agroecológicos. Algunos productos agroecológicos pueden estar certificados y acabar en tiendas de alimentación o restaurantes ecológicos, aunque un gran porcentaje puede venderse en las propias fincas, en mercados locales, ferias o cooperativas de consumo. Es poco frecuente que los grandes supermercados vendan productos agroecológicos.
Para Saber Más
[Página Web] Directorio de mercados ecológicos en el Estado español
[Página Web] Mercados de pagés (Barcelona)
¡Tú!
Detrás de toda la comida que compras y consumes se esconden muchas historias; historias que tienen un profundo impacto en las estructuras y relaciones sociales y en el medio ambiente: historias sobre cómo se ha producido y procesado esa comida, quién ha intervenido, qué tecnologías se han usado, qué conocimientos se han aplicado y qué impacto ha tenido la producción sobre otras personas, organismos y ecosistemas. Las decisiones que tomas sobre la comida que compras y consumes cada día tienen una influencia directa en las redes agroalimentarias. Cada vez que compras comida, estás invirtiendo en reproducir y reforzar ciertos modelos agroalimentarios a expensas de otros. Por tanto, los actos de consumo, individuales y colectivos, implican decisiones éticas y también pueden ser usados como herramienta política. Así que ya lo sabes: piensa bien en qué redes agroalimentarias quieres invertir para sustentar nuestro futuro común.
Globalización
Todo el maíz que se cultiva en la actualidad procede de las variedades tradicionales desarrolladas y cultivadas por los pueblos indígenas de Latinoamérica. Estas variedades han seguido evolucionando gracias a los agricultores y a los programas modernos de fitomejoramiento.
Además de ser un alimento básico en varios países, la disponibilidad de diferentes variedades de maíz lo convierte en una materia prima cada vez más empleada en todo el mundo para producir pienso y múltiples productos industriales. Esto hace que hoy en día el maíz se cultive, consuma y transporte por todo el mundo, no solo como alimento, sino también como pienso, fibra y agrocombustible.
En las redes agroecológicas, sin embargo, existe un firme compromiso de acortar la cadena de distribución, establecer redes agroalimentarias de proximidad y promover la soberanía alimentaria con el fin de reducir los alimentos kilométricos, eliminar los insumos químicos, aumentar la eficiencia energética, estrechar los lazos entre productor, consumidores e intermediarios relevantes y favorecer un intercambio justo.
Para Saber Más
[Infográfico] De dónde viene la comida que comemos?
[Artículo científico] El maíz, viajero sin equipaje